In dem ehemaligen Kohlebergwerk wurden Anfang dieses Jahres 1,2 Millionen Tonnen Seltene Erden entdeckt.
Das US-Bergbauunternehmen Ramaco Resources sorgte Anfang des Jahres für Schlagzeilen, als es die Menge an Seltenen Erden in seiner Brook-Mine in Wyoming auf 1,2 Millionen Tonnen korrigierte, was einem Wert von bis zu 37 Milliarden Dollar entspricht. In einem Interview mit Bloomberg (Paywall) ergänzte nun der CEO des Unternehmens, Randall Atkins, dass das Bergwerk auch Gallium und Germanium enthalte. Vor dem Hintergrund der Exportbeschränkungen des Marktführers China für die beiden Technologiemetalle könnte dies den Wert der Mine weiter steigern, da sich die sinkenden Lieferungen ausgleichen ließen. Zusammen mit den bereits bekannten Vorkommen an Seltenen Erden weise Brook ein „ziemlich wertvolles Portfolio an Elementen“ auf, so Atkins weiter.
Neben Gallium und Germanium dominiert China auch die weltweite Produktion und Weiterverarbeitung von Seltenen Erden. Länder auf der ganzen Welt suchen daher nach Alternativen, um ihre Lieferketten für kritische Mineralien zu diversifizieren. Bis eine entdeckte Lagerstätte als Bergwerk in Betrieb genommen werden kann, dauert es jedoch Jahre oder sogar Jahrzehnte. Im Fall der Brook-Mine könnte es schneller gehen, da es sich um ein ehemaliges Kohlebergwerk handelt, das bereits über eine gewisse Infrastruktur verfügt.
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